Vitamin A adalah vitamin yang larut dalam lemak yang secara alami ditemukan di banyak makanan. Ada banyak manfaat vitamin A yang penting agar tubuh berfungsi dengan baik.

Artikel ini akan menjelaskan lebih lanjut tentang manfaat vitamin A yang didukung oleh penelitian ilmiah.

Pria dan wanita dewasa di Malaysia dianjurkan untuk mendapatkan 600 mikrogram (mcg) vitamin A sehari. Sedangkan ibu hamil dan menyusui dianjurkan mengonsumsi 800 mcg dan 850 mcg sehari.

Vitamin A ditemukan dalam makanan hewani dan nabati dan tersedia dalam dua bentuk berbeda, pra-vitamin A dan provitamin A.

Preformed vitamin A dikenal sebagai bentuk aktif dari vitamin ini. Artinya vitamin ini dapat terus digunakan oleh tubuh.

Ini dapat ditemukan dalam makanan hewani seperti daging, unggas, ikan dan susu serta senyawa seperti retinol, retinal dan asam retinoat.

Provitamin A atau disebut juga karotenoid adalah bentuk vitamin A yang tidak aktif. Ini umumnya ditemukan di banyak makanan nabati.

Misalnya, karotenoid yang paling umum ditemukan dalam makanan atau suplemen adalah betakaroten.

Provitamin A akan diubah menjadi bentuk aktif di dalam tubuh. Misalnya, beta-karoten diubah menjadi retinol di usus kecil.

Berikut kelebihan atau manfaat vitamin A bagi kesehatan tubuh manusia:

1. Dapat melindungi mata dari rabun senja dan kerusakan terkait usia

Vitamin A adalah vitamin yang bertanggung jawab untuk penglihatan normal.

Vitamin A diperlukan untuk mengubah cahaya yang mengenai mata menjadi sinyal listrik yang kemudian dikirimkan ke otak.

Kekurangan vitamin A dapat menyebabkan penglihatan malam atau disebut juga dengan buta ayam. ^[1]

Penderita rabun senja dapat melihat dengan normal pada siang hari, namun akan mengalami rabun jauh pada malam hari atau di tempat gelap karena matanya kesulitan menyerap cahaya pada tingkat yang lebih rendah.

Selain itu, vitamin A juga penting untuk mencegah atau mencegah penyakit mata akibat penuaan seperti degenerasi makula terkait usia.

Degenerasi makula terkait usia adalah penyebab utama kebutaan di negara maju. Meskipun penyebab pastinya tidak diketahui, diduga akibat kerusakan sel pada retina yang disebabkan oleh stres oksidatif. ^[2]

Kombinasi karotenoid seperti beta-karoten, lutein dan zeaxanthin dilaporkan membantu mengurangi risiko degenerasi makula terkait usia. ^[3]

2. Membantu Memperkuat Sistem Kekebalan Tubuh

Vitamin A juga berperan penting dalam sistem imun tubuh.

Vitamin A terlibat dalam produksi dan fungsi sel darah putih yang bertanggung jawab menangkap dan membuang bakteri atau kuman lain dari aliran darah Anda.

Kekurangan vitamin A dapat membuat Anda berisiko terkena infeksi.

Faktanya, di negara-negara di mana infeksi seperti campak dan malaria sering terjadi, mengoreksi kekurangan vitamin A pada anak-anak telah terbukti mengurangi risiko kematian akibat penyakit ini. ^[4]

3. Dapat Mengurangi Risiko Beberapa Kanker

Orang yang makan banyak makanan yang mengandung vitamin A atau beta-karoten mungkin memiliki risiko lebih rendah terkena kanker tertentu.

Namun, penelitian masih menunjukkan hasil yang beragam.

Beberapa penelitian telah menemukan bahwa mereka yang mengonsumsi vitamin A tingkat tinggi dalam bentuk beta-karoten dikaitkan dengan penurunan risiko beberapa jenis kanker seperti limfoma, leher rahim, paru-paru dan kandung kemih. ^{[5, 6, 7, 8]}

Namun, penelitian lain menemukan bahwa vitamin A dosis tinggi di kalangan perokok meningkatkan risiko kanker paru-paru. ^[9]

4. Membantu Menguatkan Tulang

Selain kalsium, vitamin D dan vitamin K, vitamin A juga membantu menguatkan tulang

Mendapatkan cukup vitamin A juga penting untuk pertumbuhan dan perkembangan tulang. Kekurangan vitamin ini dikaitkan dengan tulang yang tidak sehat.

Individu dengan kadar vitamin A yang rendah dalam darah memiliki risiko patah tulang yang lebih tinggi daripada orang dengan kadar normal. ^[10]

5. Membantu mempercantik kulit seperti menghilangkan jerawat

Banyak yang percaya vitamin A adalah pengobatan yang efektif untuk jerawat dan perubahan kulit yang berkaitan dengan usia seperti keriput dan bintik-bintik penuaan.

Kekurangan vitamin A dilaporkan meningkatkan risiko pembentukan jerawat.

Ini karena, hal itu menyebabkan berkurangnya jumlah kelenjar sebaceous dan menyumbat kelenjar keringat. ^[11]

Beberapa obat berbasis vitamin A untuk jerawat kini tersedia dengan resep dokter.

Karena itu, penting untuk menggunakan vitamin A untuk kesehatan kulit dengan hati-hati untuk menghindari efek samping yang serius.

6. Mendukung Kesehatan Sistem Reproduksi

Manfaat vitamin A juga menyangkut sistem reproduksi.

Vitamin A penting untuk menjaga sistem reproduksi yang sehat baik pada pria maupun wanita, serta memastikan pertumbuhan dan perkembangan embrio yang normal selama kehamilan.

Penelitian pada hewan menemukan bahwa kekurangan vitamin A pada pria dapat menyebabkan terhambatnya pembentukan sel sperma. Akibatnya, dapat menyebabkan kemandulan. ^[12]

Sementara itu, penelitian pada hewan untuk wanita menemukan bahwa kekurangan vitamin A dapat memengaruhi kualitas sel telur dan memengaruhi implantasi sel telur ke dalam rahim. ^[12]

Bagi ibu hamil, vitamin A berperan dalam pertumbuhan dan pembentukan organ utama serta struktur janin.

Namun, asupan vitamin A yang berlebihan bagi ibu hamil dapat menimbulkan bahaya yang berujung pada kecacatan. ^[13]

Risiko Mengonsumsi Vitamin A Secara Berlebihan

Vitamin A adalah vitamin yang larut dalam lemak, yang disimpan dalam tubuh Anda. Ini berarti bahwa penggunaan berlebihan dapat menyebabkan toksisitas.

Mengambil terlalu banyak vitamin A (biasanya dari suplemen atau obat-obatan tertentu) dapat menyebabkan sakit kepala parah, penglihatan kabur, mual, pusing, nyeri otot dan masalah koordinasi.

Dalam kasus yang parah, mengonsumsi terlalu banyak vitamin A dapat menyebabkan koma dan kematian.

Selain itu, makan banyak provitamin A dalam bentuk tumbuhan tidak membawa risiko yang sama, karena perubahannya menjadi bentuk aktif dalam tubuh diatur.

Makanan Tinggi Vitamin A

Jika Anda tidak kekurangan vitamin A, lebih baik mendapatkan vitamin A melalui makanan alami daripada suplemen.

Di antara makanan tinggi vitamin A adalah:

• Hati ayam
• Hati sapi
• telur
• Telur bebek
• buah mangga
• Pepaya
• Manis manis
• Capsicum
• Kebosanan
• Mama
• Wortel
• Tomat
• Ubi jalar

Ringkasan

Vitamin A memiliki banyak manfaat dan peran penting dalam fungsi tubuh.

Vitamin A penting untuk penglihatan normal, memperkuat sistem kekebalan tubuh, memperkuat tulang dan banyak lagi.

Kekurangan vitamin A dapat memiliki efek negatif pada kesehatan Anda. Pastikan Anda mendapatkan cukup vitamin A dalam diet harian Anda.